葛根的作用及選購葛根的技巧
一、葛根的基本介紹
葛根為豆科植物野葛或甘葛藤蘿的塊根，是中國南方一些省區的一種常食蔬菜，其味甘涼可口，常作煲湯之用，也可作為藥物應用。野葛和甘葛藤屬多年生落葉藤本，野葛生于山坡、路邊草叢中及較陰濕的地方，除新疆、西藏外，全國大部分地區均有分布，甘葛藤栽培或野生于山野灌叢和疏林中，分布于廣東、廣西、四川、云南等地。
早在堯、舜、禹時期，人們就已經開始利用葛藤制麻織布。1972年，江蘇吳縣草鞋山發掘出三塊制作于新石器時代、在今天看來依然技藝精湛的葛布殘片，這三塊葛布殘片是我國從6000多年前就已經開始利用葛根的可靠見證。
中國大部地區有產，主要分布于遼寧、河北、河南、山東、安徽、江蘇、浙江、福建、臺灣、廣東、廣西、江西、湖南、湖北、重慶、四川、貴州、云南、山西、陜西、甘肅等地。
二、葛根的功效和作用
1.擴張血管
葛根總黃酮和葛根素能改善心肌的氧代謝，對心肌代謝產生有益作用，同時能擴張血管，改善微循環，降低血管阻力，使血流量增加，故可用防治心肌缺血，心肌梗死，心律失常，高血壓，動脈硬化等病癥。
2.解肌發表
葛根丙酮提取物有使體溫恢復正常的作用，對多種發熱有效。故常用于發熱口渴，心煩不安等病癥。
3.降糖降脂
葛根素有明顯的降低血糖的作用，葛根所含的黃酮類化合物有降血脂作用，能降低血清膽固醇，降低油三酯，用于治療高血糖，高血脂病癥，有顯著療效。
4.益智作用
某些研究表明葛根對學習記憶障礙有明程的治療作用，葛根醇提取物能顯著對抗東度警堿所致的記顯礙?？捎糜谥委熇夏晷园V呆，智力障礙，記憶力差等病癥。
三、中藥葛根的營養價值
粗壯藤本，長可達8米，全體被黃色長硬毛，莖基部木質，有粗厚的塊狀根。羽狀復葉具3小葉;托葉背著，卵狀長圓形，具線條;小托葉線狀披針形，與小葉柄等長或較長;小葉三裂，偶爾全緣，頂生小葉寬 卵形或斜卵形，長8-15(-19)厘米，寬5-12(-18)厘米，先端長漸尖，側生小葉斜卵形，稍小，上面被淡黃色、平伏的蔬柔毛。
其主要成分是淀粉，此外含有約12％的黃酮類化合物，包括大豆(黃豆)甙、大豆甙元、葛根素等10余種；并含有胡蘿卜甙、氨基酸、香豆素類等；還有蛋白質、氨基酸、糖、和人體必需的鐵、鈣、銅、硒等礦物質，是老少皆宜的名貴滋補品，有“千年人參”之美譽。早在漢代張仲景的《傷寒論》中就有“葛根湯”這一著名方劑，至今仍是重要的解表方。 《本草正義》謂葛根“最能開發脾胃清陽之氣”。
葛根味甘微辛，氣清香，性涼，主入脾胃經。有發表解肌，升陽透疹，解熱生津之功效。用于治療脾虛泄瀉、熱病口渴、主治外感發熱，頭項痛強，麻疹透發不暢，溫病口渴，消渴，酒毒，胸痹心痛等病癥。常食葛粉能調節人體機能，增強體質，提高機體抗病能力，抗衰延年，永葆青春活力。 現代醫學研究，葛根黃酮具有防癌抗癌和雌激素樣作用，可促進女性養顏，尤其對中年婦女和絕經期婦女養顏保健作用明顯。
四、葛根的選購
葛根，中藥名。為豆科植物野葛的干燥根，習稱野葛。秋、冬二季采挖，趁鮮切成厚片或小塊;干燥。甘、辛，涼。有解肌退熱，透疹，生津止渴，升陽止瀉之功。常用于表證發熱，項背強痛，麻疹不透，熱病口渴，陰虛消渴，熱瀉熱痢，脾虛泄瀉。
1.野葛根完整的塊根呈圓柱形，表面褐色，具縱皺紋，可見皮孔及須根痕。質堅實。商品藥材多為斜切、橫切或縱切的塊片，大小不等，斷面粗糙，淡黃褐色，隱約可見1至3層同心環層。纖維性強，略見粉性，氣微，味微甜。
2.粉葛根為甘葛藤的塊根，呈圓柱形或類紡綞形，有的為縱切、斜切的厚片，大小不一。除去外皮的表面黃白色或淡黃色，未去外皮的呈灰棕色。質堅硬而重，纖維性弱，有的呈綿毛狀，全粉性。以塊大，質緊實，粉性足者為佳。